Anfang 1886 begann die nordamerikanische Arbeiterbewegung ihren Kampf
um den Acht-Stundentag.
Zur Durchsetzung ihrer Forderung wurde am 1. Mai 1886 zum Generalstreik
aufgerufen. In den Industrieregionen kam es daraufhin zu Massenstreiks. In
Chicago endete eine Auseinandersetzung zwischen Polizei und Streikposten,
zwei Tage später, mit einer Schiesserei, bei der vier Arbeiter ums Leben
kamen.
Bei Tags darauf stattfinden Protestkundgebung wurde eine Bombe in die
Reihen der Polizei geworfen. Acht Polizisten starben, 67 wurden
verletzt. Bei dem anschliessenden Aufruhr wurde eine nie veröffentlichte
Zahl von Demonstranten getötet und über 200 verletzt.
(–> Haymarket Riot)
Von den acht Angeklagten, denen eine direkte Beteiligung nicht nachgewiesen
werden konnte, wurden wegen Verschwörung vier hingerichtet, einer beging
Selbstmord. Die übrigen drei wurden sechs Jahre später begnadigt und
freigelassen
Der tatsächliche Bombenwerfer wurde jedoch nie gefunden. Indizien sprechen
dafür, dass der Anschlag auf das Konto eines Polizeispitzels geht.
Die damals herrschende Klasse nahm die Ereignisse in Chicago zum Anlass
gegen die organisierte Arbeiterbewegung vorzugehen, worauf der 1. Mai von
der 2. sozialistischen Internationalen 1889 zum Tag der Arbeiter und
Arbeiterinnen erklärt wurde.
Seitdem wurde an diesem Tag nicht nur den Ereignissen in Chicago gedacht,
sondern auch überall auf der Welt gegen die Unterdrücker und für eine
ausbeutungsfreie Gesellschaft demonstriert.
Zum ersten mal wurde der 1.Mai im Jahr 1890 begangen.
Dies änderte sich in Deutschland im Jahr 1933. Die Nazis instrumentalisierten
den Kampftag und machten ihn zum gesetzlichen Feiertag, den “Tag der Arbeit”.